Kestners aus rund 800 Objekten bestehende Sammlung ägyptischer Kunst ist – neben der des Bologneser Bildhauers und Möbelgestalters Pelagio Palagi (1775–1860) mit gut 3.000 Objekten – die zweitgrößte Privatsammlung ägyptischer Kunst des 19. Jahrhunderts überhaupt.

Wann die ersten ägyptischen Objekte in Augusts Sammlung kamen, ist leider nicht bekannt. Aber eine entsprechende Sammlung muss 1826 schon umfangreich gewesen sein. Denn in diesem Jahr konnte der Leipziger Archäologie-Professor Gustav Seyffarth (1796–1885) in Kestners Sammlung ägyptische Papyri studieren.