Die Kaumuskulatur ist bei dieser Rasse besonders stark ausgeprägt. Dadurch haben die Hunde eine hohe Bisskraft. Obwohl Bullmastiffs als familienfreundlich gelten, führen einige Bundesländer diese als „Listenhund“ mit Gefahrenpotenzial. An die Haltung können bestimmte Voraussetzungen geknüpft sein. Anlass zum Erlass neuer Hundeverordnungen und der Erstellung von Rasselisten in ganz Deutschland war ein Vorfall im Jahr 2000: Ein Kind wurde von zwei Hunden getötet. Seitdem gibt es immer wieder kontroverse Diskussionen um so genannte „Kampfhunde“. Das Verhalten eines Hundes ist jedoch nicht nur rassespezifisch, sondern eng an dessen Sozialisation und fachkundige Erziehung geknüpft.