Das Hermelin gehört zur Familie der Marder. Durch seine schwarze Schwanzspitze unterscheidet es sich von anderen Wieselarten. Im Sommer ist das feine Haar der Hermeline auf dem Rücken braun gesprenkelt, im Winter variiert es von reinweiß bis cremeweiß.
Für Pelzbekleidung werden fast ausnahmslos die Winterfelle verwendet. Besonders hoch gehandelt wurden seit jeher Hermeline aus Sibirien. In einigen Verbreitungsgebieten ist das Hermelin heute unter Schutz gestellt.