Die Abkürzung ROA ergibt sich aus der russischen Bezeichnung Russkaja Oswoboditelnaja Armija. Die Russische Befreiungsarmee war ein russischer Kampfverband, der auf der deutschen Seite am Zweiten Weltkrieg teilnahm. Die ROA wurde erst 1944 gegründet, während Angehörige anderer Völker der Sowjetunion schon drei Jahre früher in den Ostlegionen organisiert wurden.
Unter den Truppen waren unter Anderem Zwangsarbeiter, Kriegsgefangene und russische Emigranten. Die Motive für diese Zusammenarbeit reichten von politischer Überzeugung bis hin zu der Hoffnung, dadurch überleben zu können.
Die ROA wurde von dem früheren Generalleutnant der Roten Armee Andrei Wlassow organisiert, der alle Russen im Kampf gegen die Sowjetunion vereinen wollte. Nach diesem ersten Kommandeur wurde die ROA auch Wlassow-Armee genannt.