Künstler, Gelehrte, Diplomaten und andere europäische Vertreter bildeten den Nährboden und die institutionelle Infrastruktur für die wissenschaftliche Erforschung der Antike. Sie alle ermöglichten die Herausbildung einer neuen 'Wissenschaft des Spatens', die Archäologie.

Die frühe Archäologie basierte noch auf der Grundlage privater Protektion, bewegte sich aber zugleich in einem gesicherten und institutionalisierten Rahmen. Es waren die an Bildung und Kultur interessierten diplomatischen Kreise, die als äußerst vitale Unterstützer agierten. Botschaftssitze und diplomatische Vertretungen fungierten nicht nur im Falle August Kestners als Keimzelle archäologischer Forschungseinrichtungen.

Das 1828 von August Kestner mit gegründete Instituto di Corrispondenza Archeologica, die Vorgängerinstitution des Deutschen Archäologischen Instituts, und zum damaligen Zeitpunkt wohl wichtigste wissenschaftliche Institution stand unter dem Schutz der preußischen Gesandtschaft in Rom.