Lübben hat als eigentliche Hauptstadt der Niederlausitz der älteren und eigentlichen Hauptstadt Luckau im Laufe des 19. Jahrhunderts den Rang abgelaufen. Warum das so war? Es hängt mit der Lage und mit dem Wasser zusammen. Lübben ist auf einer Wasserburg inmitten vieler  Arme der Spree errichtet. Hier befand sich auch das alte Ständehaus. Für die weitere Stadtentwicklung aber war die feuchte Lage zunächst hinderlich, Luckau ist die bedeutendere Handwerks- und Kaufmannsstadt geworden, das hohe Dach der Nikolaikirche künden ebenso davon wie die reich geschmückten Bürgerhäuser am Markt aus dem 16. und 17. Jahrhundert.

Erst mit der weiteren technischen Erschließung der Flüsse, dem Ausbau der Ständeverwaltung und dem aufkommenden Tourismus wurde Lübben immer stärker als Hauptstadt der Niederlausitz wahrgenommen.