Fledermäuse gelten heute weltweit als die wahrscheinlichsten Wirtstiere für alle Coronaviren und damit als Überträger für Sars, Mers und Corvid-19. Bis zur Entdeckung von SARS im Jahr 2003 nahm man an, dass diese Viren für Menschen harmlos seien. Die Übertragung erfolgt aber offensichtlich über einen weiteren Zwischenwirt.
In einem Forschungsprojekt wurde schon 2007 belegt, dass auch in Deutschland Fledermäuse Coronaviren in sich tragen. Ziel weiterer Untersuchungen wird sein, wie man die für Menschen doch gefährlichen Viren künftig bereits in den Wirtstieren bekämpfen kann.